想像してみてください。展示会場のドアを通り抜けてコンベンションフロアに出ると、人々が会話を交わし、アイデアを分かち合う声が、熱気あふれるざわめきとともに会場に響き渡ります。私の名前はゴードン・チャン。Premio Inc.のマーケティングインターンです。マーケティングインターンとして働き始めてまだ数ヶ月ですが、その短い期間に組み込み技術について多くのことを学びました。そのおかげで、この組み込み技術展示会に参加する機会を得ました。
2019年組み込み技術展示会＆カンファレンス（カリフォルニア州サンノゼのマッケネリーコンベンションセンターで開催）は、エッジコンピューティング設計と組み込みシステムの未来に焦点を当てた比類のない体験を提供する唯一のイベントとしてユニークです。業界トップの有名企業やスタートアップ企業がブースを設け、最新技術を同業者でいっぱいの会場で展示・共有しました。コンベンションに入った直後の私の最初の感想は、この会議がどれほど記念碑的なものかということでした。私たちのプレミオのブースは、主催者が設置した精巧な展示スタンドの迷路に比べれば、大海の一滴に過ぎませんでした。
センサーズエキスポ＆カンファレンスと同時開催されたこの共有スペースでは、出展者も来場者も同様に、市場の成長に不可欠なセンサーと組み込みシステムの相互関係について学ぶことができます。同様に、私たちは高密度のモノのインターネット（IoT）センサーを展開し、温度、湿度、気圧の地理データを収集することに焦点を当てたスタートアップ企業であるEdyzaと提携しました。彼らは、過酷な農業環境に耐え、各センサーを監視して重要な物流データをリアルタイムで分析できる産業用エッジコンピューターを必要としていました。当社の堅牢なファンレスエッジコンピューターは、従来のコンピューターシステムが失敗する場所で成功し、Edyzaが当社のコンピューターが重要なデータをスムーズに収集および配信していることを知って、自信を持って工業化された農業環境でセンサーを使用できるようにします。
マネージャーに確認した後、私はコンベンションフロアを歩き、できる限り多くの光景を目に焼き付けようとしました。これは信じられないほどでした。左右を向いても、一流のテクノロジー企業が最新の、そして刺激的なプロジェクトを展示していました。私は数軒のブースを回っただけで、スマートアンモニアセンサーに焦点を当てた小さなスタートアップ企業に出会いました。彼らのセンサーは、農業や動物産業に共通する非常に毒性の高い副産物であるアンモニアが存在する環境でも連続的に動作でき、ガスの発生源を正確に特定できます。これは、化学物質が通常存在する製造業や畜産農家で重要な応用が期待されます。
IoTとエッジコンピューティングの融合について、
Edyza CEOのAtul Patel氏との業界ポッドキャスト対談を聴く
このカンファレンスの展示スタンドの多くは、センサーエキスポであったため、同様の技術を扱っていました。自動運転に幅広く応用され、車両の速度や距離に関する有用なデータを提供するレーダーセンサーに焦点を当てた企業は数え切れないほどありました。そして、中には医療施設での応用も探求している企業もありました。これらの特殊な医療センサーは、患者の心拍数、呼吸、睡眠の質に関連する必須データを取得し、在宅患者ケアへの移行を強化しています。
テクノロジーは、私たちの日常生活における相互作用の仕方に影響を与え、この世代において変革をもたらす要因となっています。これは、医療が技術開発と並行して進歩してきた方法、つまり病気の特定と分類方法から治療のアクセシビリティ向上に至るまで、より一層明らかです。高度な医療技術に囲まれ、プロジェクトの背後にある情熱的な人々の話を聞くことで、医療アクセスの未来に対する私の興味は本当に掻き立てられました。私たちはまだその可能性を十分に理解していない多くのこと、常に解明しようとし、答えを見つけようとしていることがあります。
一日中、私はこれらの医療用レーダーセンサーのあらゆる考えられる応用について考え続けていました。そのサイズと相対的なコストは、コンシューマー市場にとって理想的です。壁にレーダーセンサーを取り付けることは、ビデオカメラよりも目立たず、同じレベルの精度を提供します。細部に至るまで、フォローアップケアの質を劇的に向上させるでしょう。正式な介護者や家族は、リアルタイムで安心してフィードにアクセスし、フォローすることができます。
呼吸が不規則になったり、突然心停止が起こったりした場合、センサーは異常を伝達し、即時の緊急ケアのための早期信号として機能します。米国では4350万人近くの介護者が成人や子供に無償の支援を提供しており（National Alliance for Caregiving and AARP）、時間とコスト効率の良いソリューションを提供する経済的要請はますます重要になっています。このIoTセンサー技術を統合することで、介護者は患者を遠隔で監視できるようになり、常時介護の必要がなくなります。
辺境の地に住む患者や、アクセス障害のある患者でさえも、IoTセンサーネットワークを通じて自宅が接続されていれば、もはやかかりつけ医を物理的に訪れる必要はなくなるでしょう。医師は患者と連絡を取り、視覚的に交流し、レーダー医療センサーからリアルタイムデータを受け取ることができます。これにより、そうでなければかかる費用と時間が大幅に削減され、事実上、患者に完全な自律性が与えられます。
テクノロジーが進む方向には、ただただ驚かされます。センサー、組み込みシステム、接続性のネットワークは、テクノロジーが何を実現できるのかを明確に示す例です。AIと機械学習の開発が進むにつれて、現代のテクノロジーを日常生活に統合することで、人々の生活の質も向上していくでしょう。他の人が見えないものを見る人もいますが、私が会議で出会った人々は、ある種の先見の明を持つ人々だと思います。