産業技術は、高まる消費者の需要に応え、グローバル市場で競争力を高めるために、常に進化し続けています。工場における技術の応用は、企業がより安全、効率的、かつ利益率を高めるための新たな機会を創出しました。そして、インダストリー4.0の台頭により、ロボットの統合は、信頼性、精度、一貫性、危険な状況に対する耐久性など、多くの利点をもたらすため、製造業にとって極めて重要です。産業オートメーションにおけるロボットの役割の増大は、従来の製造業と最新のスマート技術の橋渡しをしています。
1. 効率性
産業用ロボットは、事実上妨げられることなく、最高の効率で24時間365日稼働することができます。人間によるエラーや疲労がなく、常に本来の役割を果たすことができます。例えば、ディープラーニングモデルを使用して導入されたロボットは、推論分析を活用して、より情報に基づいた意思決定を行うことができます。また、複数のデータプラットフォーム間でより効率的な通信を行うために、ビジネスシステムと統合することも可能です。これにより、ばらつきの少ない、より効率的な製造プロセスが実現します。
産業用ロボットは、複数のタスクを同時に実行することもできます。設備管理者は、従来の限定的なプログラマブルロジックコントローラ（PLC）を強力なマルチコアコンピューティング能力を持つものに置き換えることで、工場のフロアスペースをより有効に活用し、ハードウェアのフットプリントを削減することができます。タイソン・フーズのような大手食品会社は、食品製造工場にロボットを導入しています。これらのロボットは、ビジョン技術、センサー、AIを使用して、生産において複数の役割を担っています。切断、計量、梱包、パレタイジングなど、あらゆる作業が可能です。
2. 品質管理
今日では、自動化は人間よりもはるかに信頼性が高くなっています。ロボットは精密にプログラミングされているため、人為的なミスという要素なしに、生産とサービスにおいて一貫した品質を維持することができます。自動車産業では、数十年前から工場でロボットが使用されてきました。例えば、フォードは、レーザービジョンロボットを導入して、組み立てプロセスを改善しました。これらのロボットは、高精度の溶接作業を可能にするレーザーとカメラを備えています。
豊富なセンサーデータを集約する産業用PCは、機器の設定と生産プロセスをリアルタイムで監視し、異常な生産とサービスを防ぐための反射的な調整を行うことができます。マシンビジョンを使用するロボットは、複雑な光学ベースのプロセスを正確に実行できます。設計上の微細な欠陥や色の微妙なずれを瞬時に発見して対処し、製品基準を維持することができます。フォードのレーザービジョンルートは、自身の作業を検査することも可能で、製品の不一致を低減します。
3. コスト削減
自動化の信頼性により、製造業者は生産プロセスにおける全体的な無駄を削減できます。ロボットは休憩を取ったり、休暇を要求したりする必要がありません。事業モデルの進化に応じてロボット機器を更新したり、新しいタスクに再割り当てしたりできるため、交換コストは最小限に抑えられます。
産業用ロボットは、初期投資が高額に見えるかもしれませんが、人件費の削減と生産サイクルの短縮により、迅速な投資回収を実現します。ボストンコンサルティンググループによると、職場での自動化の増加は、人件費を平均で16%以上削減できる可能性があります。長期的な運用および保守費用は、同じタスクを実行する人間を雇用するよりも安価になります。
同様に重要なのは、自動化によって、追加の製造プロセスに使用できるフロアスペースを確保できることです。そして、資源と人員の配分を最適化することで、ロボットは変動生産コストに対するより大きな制御を可能にします。
4. より良い職場環境
作業員の安全は、産業用オートメーションの明白な理由です。例えば、人間は重機を操作中に気が散って怪我をする可能性があります。ロボットは作業に集中し続ける一方で、より高度なモデルは、作業領域の安全を損なう可能性のある周囲の状況を考慮し、調整します。Amazonは自動化とロボット工学に多額の投資をしました。ニュージャージー州フィレンツェにある同社の倉庫は、ロボットと人間が協力する典型的な例です。ロボットはワークフローの自動化を強化し、倉庫作業を単調で肉体的に負担の少ないものにします。
人間とは異なり、ロボットは、人間にとって危険すぎたり、肉体的に困難すぎる作業を実行するために配備できます。高温、危険な毒素、または騒音への長時間の曝露といった作業条件は、永続的な障害を引き起こす可能性があります。危険な作業をロボットに委任することで、作業員を工場現場の危険から遠ざけることができます。自動化のレベルは、健全な労働力文化を維持するという目標とビジネスニーズを両立させるためにカスタマイズできます。
5. 新しくより良い雇用の創出
ロボットが労働者を失業させるという神話がありますが、それは真実からはほど遠いものです。ロボットの導入は、既存の仕事を単に変化させるだけです。人々が特に好まない単調な作業や厳しい義務を引き継ぐことができます。クリーブランドを拠点とする溶接メーカーのLincoln Electricは、カスタマイズされたロボットを導入し、生産性と品質を向上させました。この事業の最適化により、同社は新しい施設を建設し、有人の従業員を拡大することができました。
単調な作業や反復的なタスクを行う代わりに、従業員はより意味のある、やりがいのある機会に集中できます。彼らは機械のプログラミングとメンテナンスを学ぶか、追加の教育機会を利用することができます。従業員にロボットとの連携をトレーニングすることで、彼らのキャリアアップに役立つスキルを開発することができます。従業員はより幸せになり、会社に留まる意欲を高めるでしょう。
ロボット工学のためのPremioソリューション
Premioは、あらゆる自動化レベルの施設で軽快なロボット工学を可能にする、いくつかの堅牢なソリューションを提供しています。温度、衝撃、振動といった極端な条件にデバイスを曝す産業環境に耐えるように設計されたPremioの産業用コンピュータは、自動化された作業力に対して強力な処理能力とヒューマンインターフェースツールを提供します。
接続性
携帯電話、Wi-Fi、Bluetoothテクノロジーのオプションを備えたPremioデバイスは、ロボットとその他の機器、ネットワーク、クラウド資源間の高速で信頼性の高い通信を確保し、遅延のないプロセス応答性を実現します。
推論分析
強力なGPUとCPU処理の組み合わせにより、自動ロボットシステムは、プログラムされた機能以外のタスクの側面を「理解」し、より安全かつ効率的に実行する方法を決定するための人工知能を獲得します。
マシンビジョン
マシンビジョンコンピュータは、ロボットシステムによって生成される視覚データ入力を効率的に処理します。鋭い視覚分析は、生産およびサービスに微細な精度をもたらすだけでなく、自律移動ロボットに視覚と頭脳の能力を提供します。
ヒューマンインターフェース
産業用ディスプレイPCは、ロボットシステムの重要なヒューマンマシンインターフェース（HMI）要素に対して、従来の静的ディスプレイを改善します。産業用PCディスプレイは、多くの並行アプリケーションを実行し、作業者にロボットシステムに関するリアルタイムの洞察と制御を提供します。