中国のEコマース企業であるアリババは、研究開発に150億ドルを投じると発表しました。この150億米ドルは、モノのインターネット、データ分析、量子コンピューティング、人工知能といった分野に充てられます。アリババは以前、年間30億米ドルを研究に費やしたと報じられています。この150億米ドルは、世界中の研究施設やプロジェクトへの資金提供を目的としています。この資金は、アリババが「20億人の顧客にサービスを提供し、1億人の雇用を創出する」という2036年までの目標達成を支援する主要な要因の1つとなるでしょう。
ブルームバーグのLulu Yilun Chen氏は、「このEコマース大手は、世界の研究プログラムであるアリババDAMOアカデミー（Discovery、Adventure、Momentum、Outlookの略）のために、世界中に7つの研究室を設立し、100人の科学者を雇用する計画である」と述べています。「中国、米国、ロシア、イスラエル、シンガポールに研究室を設置し、カリフォルニア大学バークレー校を含む大学との共同研究に資金を提供する予定です。」
アリババは、消費者間取引（C2C）、企業対消費者取引（B2C）、企業間取引（B2B）に特化したEコマース企業で、その豊富な在庫、オプション、手頃な価格でよく知られています。1999年のドットコムバブル期に設立されました。ドットコムバブルは、eBayやAmazonのような他の大手有名企業の台頭を目の当たりにしたウェブサイトやドメイン名の流入でした。同時に、ドットコムバブルは多くの企業にとって失敗でもありました。しかし、生き残った多くの企業は、アリババのように事業を維持し、大きく成長させることができました。
Eコマースビジネスのトレンドは、多くの企業が製品を購入するためのオンラインポータルを持つように転換するきっかけとなりました。また、多くの実店舗が、幅広い製品と低価格に競争できず、閉店する原因にもなりました。アリババは、米国ではAmazonやeBayほど広く認知されていませんが、ウォルマートをも凌ぐ世界最大の小売業者です。その市場価値は4,862億7,000万米ドルに達し、4,000億米ドル以上の評価額を持つ初のアジア企業です。上場企業であり、独身の日には1日で250億ドルもの売上を上げた実績があります。
人工知能は、すでにオンラインショッピングのあり方に大きな役割を果たしています。Eコマース企業は、消費者をよりよく理解するために人工知能戦略を導入しています。これらの人工知能システムは、ノードストロームやザ・ノース・フェイスのような大手小売業者によってすでに導入されています。人工知能は、消費者の行動を予測し、個々の顧客に提案を行い、消費者が最も適切な服装を見つけるのに役立ちます。人工知能は、天候、服装の目的、消費者がその服装をどのくらいの頻度で使用するか、消費者が求めるまたは必要とする耐久性など、消費者の要因を考慮します。また、人間による顧客サービス担当者に頼るよりもはるかに速いスキャンメカニズムを通じて製品を識別することもできます。このソフトウェアは、より短時間でより多くの製品を精査できるため、人間の顧客サービス担当者は、人工知能では対応できない仕事の他の部分に集中できます。
150億米ドルの投資は、アリババのような成功と成長を達成することを期待して、そのイメージを模倣しようとする企業に前例を確立することになります。近い将来、すべての消費者はショッピングの際に人工知能の助けを受け、それが日常生活に組み込まれるでしょう。
オリジナルソース: ブルームバーグ & ザ・ヴァージ
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