身為設計工程師，在開發一種新型的工業級顯示技術時，其中一個關鍵問題就是光源。設計 LCD (液晶) 顯示器時，工程師可在三種光源技術中選擇一種。每種技術在光學效能和操作溫度範圍方面都有其優點和缺點。以下是它們的歷史和比較。
一種有點過時的技術，冷陰極螢光燈 (CCFL) LCD 水平放置在單元背面，面朝後方，並從後蓋反射其光線。設計這種工業顯示器的挑戰是：抵消 EMI 輻射；以及由於顯示器和電源之間需要逆變器板，加上燈的物理深度，導致單元體積龐大。由於其功率效率低且光學品質較差，大多數製造商在 2010 年前已用基於 LED 的技術取代了 CCFL LCD。
發光二極體，或 LED，取代了 CCFL 成為 LCD 顯示器中的主要照明光源，如今，LED LCD 是嵌入式和工業市場設計的首選。LED 平均只需 CCFL 技術所需能量的 20%，這是其主要優勢之一。更重要的是，LED 不需要逆變器板來為二極體供電，這使得設計更小巧。LED 光學元件也更出色。LED LCD 更亮、對比度更好，並且其光線更均勻地投射在後蓋上。CCFL 僅發出白光並提供較普通的調光控制，而發光二極體則產生 RGB 顏色並產生更高的對比度。
有機 LED LCD，或 OLED，透過將發光二極體整合到每個像素中，進一步改進了 LED 技術，使像素能夠自然地發出自己的 RGB 光。OLED 像素封裝在有機化合物中，產生較少的熱量並更有效地利用能源。OLED 的主要優點特別適用於期望光學效能且電力有限的行動和手持應用：更高的電源效率；在所討論的所有三種技術中可能最高的對比度；以及實現純黑色的能力。此外，透過將 LED 和像素結合在超薄薄膜中，顯示器是透明的，比其他顯示器佔用更少的空間，並且可以像紙一樣柔韌。OLED 的生產成本仍然很高，因為它在製造過程中對水分和氧氣的存在非常敏感。因此，目前只有四家主要製造商提供工業級 OLED LCD 技術。